Eendag, lank, lank gelede,(seker so 1500 jaar gelede) , was daar ‘n baie slim wiskundige met die naam van Sissa. Die koning van Indië was baie verveeld en hy gee toe vir Sissa ‘n baie moeilike opdrag. “Ek soek ‘n slim  speletjiie wat my sal besig hou en sal laat dink en wat my nie sal verveel nie. Dit moet ‘n speletjie wees wat waardig is vir ‘n koning om te speel.”

Sissa het gaan dink en dink. Op ‘n dag kom hy by die koning aan met ‘n bord met swart en wit blokkies op geverf en ‘n klomp uitgekerfde figuurtjies.

“Hierdie is ‘n oorlogspeletjie,” sê Sissa. “Hierdie figuurtjies verteenwoordig 2 spanne of lande: Die ligte span en die donker span. Elke span (land) het ‘n koning en ‘n koningin. Die doel van die speletjie is vir die een span om die ander span se koning vas te trek sodat hy nie kan beweeg nie.

Om die konings te help, het hulle ‘n klomp voetsoldate, die pionne. Verder is daar die kasteel of toring van die koning; daar is die ridders – dit is die soldate op perde; en die kerk – die biskoppe. Elkeen van hierdie figure  het hulle eie manier waarop hulle op die bord mag rondskuif. Die Koningin is die magtigste en sy kan net sover as wat sy wil beweeg, dwars, regop, of skuins. Almal moet saamwerk om die koning te beskerm, maar ook om die ander land se koning aan te val totdat hy so vasgekeer is dat hy nie kan beweeg nie.”

Die koning was baie  tevrede met hierdie nuwe speletjie en het dit vir sy vriende gewys. En so het die speletjie later in Persië beland.

Die speletjie is in die begin Chaturanga genoem, maar  ‘n Persiese koning word ‘n shah genoem en later het die mense almal Shah geroep as die koning van ‘n span in gevaar gesit is. Hulle het ook “Shah mat” gesê as die koning vasgekeer is. So het die speletjie se naam later Skaak geword.

Dwarsdeur die wêreld het die konings en die wyse manne die wonderlike speletjie begin speel en so 150 jaar gelede, meer as ‘n duisend jaar nadat skaak die eerste keer gespeel is, het die wêreld die heel eerste skaaktoernooi gehou. Die slimstes en beste skaakspelers het teen mekaar meegeding.

Vandag nog word daar gereeld groot skaaktoernooie gehou, en die verskillende lande stuur hulle heel slimste spelers om te kyk of hulle kan wen en vandag nog word dit die speletjie van konings genoem.

En het julle geweet dat skaak ‘n mens slimmer maak?  In skaak gebruik ‘n mens jou linker- sowel as jou regter brein , en jy moet dink en redeneer en beplan.  Daar is bevind dat kinders slimmer word, selfs al het hulle nog net 4 maande lank skaaklesse gehad.

Maar wat het gebeur met die wyse  man wat skaak uitgevind het?

Die koning was baie tevrede met hom en het vir hom gesê dat hy enige beloning kan kies wat darem prakties moontlik is.

Sissa was ‘n baie slim man. Hy vra toe vir die koning om vir hom koring te gee. Die koring moet soos volg uitgewerk word: Op die eerste blokkie van die skaakbord, moet die koning een koringkorreltjie neersit, en dan moet hy op die volgende blokkie dubbeld die  koringkorreltjies  neersit en op die volgende blokkie weer dubbeld as wat op vorige blokkie is, en so voorts. Met ander woorde blokkie 1 het 1 koringkorrel. blokkie 2 het dan mos 2 koringkorrels. Blokkie 3 het mos dubbeld die getal van blokkie 2. Dis mos 4, né? . Blokkie 4 het dus nou weer dubbeld 4, en dit is 8 korinkorreltjies en so aan tot by die laaste blokkie.

Die koning het lekker gelag. Dit was mos nou sommer baie goedkoop om vir Sissa te betaal!

Maar die koning het nie sy somme gemaak nie! Julle groter kinders kan dit dalk met julle sakrekenaars probeer uitwerk. Daar is 64 blokkies op ‘n skaakbord.

As ‘n mens so aanhou, het jy by die laaste blokkie meer koring as wat in die koning se hele land was!

So kon die koning dit nooit regkry om vir Sissa genoeg te betaal nie.

Hierdie beginsel waarvolgens Sissa die koringkorreltjies uitgewerk het,  word vandag nog in Wiskunde gebruik, en staan bekend as die koring-en-skaakbord probleem.

En vandag nog speel die slim mense van die wêreld Skaak, die speletjie van konings.